За производителите на царевица и соя, които търсят покривни култури, истинският въпрос не е дали работят. Въпросът е дали ще си платят.
Роб Майърс познава добре този разговор. Като директор на Центъра за регенеративно земеделие към Университета на Мисури, той е чувал всяко колебание - и разполага с числа, които да подкрепят както предпазливостта, така и възможността.
„Средно са необходими около три години, докато покривните култури достигнат рентабилност“, каза Майерс по време на скорошен уебинар на Iowa Learning Farms. „През първите две години е вероятно да загубите малко пари - главно начални разходи, може би малко разходи за прекратяване.“
Myers помогна за разработването на изследователски доклад на USDA за 2019 г., разглеждащ икономиката на покривните култури в множество региони и системи за отглеждане.
Констатациите бяха ясни: разходите за семена и управление наистина отнемат време, за да се компенсират чрез подобрения на добива и намалени сметки за торове и хербициди. Но определени полеви условия и земеделски практики могат да обърнат рентабилността в първата година.
Четири бързи пътя към положителна възвръщаемост на инвестициите
Не всички полета са създадени еднакви, когато става въпрос за изплащане на покривната култура. Майърс посочва четири сценария, при които производителите на редови-култури могат да видят възвращаемост по-бързо от средната за три-години.
1. Интегрирайте-паричния поток на добитъка през първата година
Най-бързият път към рентабилността минава направо през портата за добитък. За фермери със съществуваща ограда и водна инфраструктура, пашата на добитък през есента и растежът на покривните култури през пролетта може да осигури възвръщаемост на инвестициите през първия сезон.
Покрива разтегателни запаси от сено, разширява прозореца за паша и превръща оборския тор и действието на копитата в ускорени ползи за здравето на почвата. Дори когато инфраструктурата трябва да бъде изградена от нулата, изплащането често достига до втори сезон. Когато можете да отглеждате добитък или да наемете земята за паша, покривните култури не са разход-те са храна.
2. Спрете устойчивите плевели и намалете разходите за химикали
Устойчивите-на хербициди широколистни плевели, като воден коноп и амарант Palmer, нарушават добивите от царевица и соя в Средния-Юг и голяма част от Средния Запад. Въведете зърнена ръж.
В Национално проучване на покривните култури от 2019-2020 91,2% (289 от 317) от фермерите съобщават, че виждат подобрение в контрола на плевелите в резултат на използването на покривни култури, по-специално зърнена ръж. „От 317 респонденти, 27,4% (87) оцениха подобрението в контрола на плевелите -, което беше определено във въпроса както като брой на плевелите, така и като биомаса на плевелите - на 51 до 75%. Други 24,9% (79) смятат, че е с 26 до 50% по-добро“, се казва в доклада.
Скорошни изследвания в Texas A&M от студента Густаво Силва и учения по плевелите Muthukumar Bagavathiannan показаха, че зърнена ръжена подложка, произвеждаща 3000 паунда биомаса на акър, потиска до 82% от плевелите в сравнение с нетретирани парцели.
Причината: отвъд създаването на физическа бариера, както живата, така и зърнената ръж засенчват земята. Този охлаждащ ефект понижава температурите на почвата и отказва слънчевата светлина на семената на плевелите, които се нуждаят от светлина, за да покълнат, намалявайки общото поникване на плевели наполовина, съобщи Силва в статия, публикувана онлайн в GROW (Отърваване от плевелите).
3. Заменете азота с бобови растения, когато цените скочат
Когато цените на торовете се покачат, както стана тази година, бобовите растения могат да се превърнат в ценна фабрика за азот. Ако им бъде позволено да растат до късна пролет, видове като детелина, фий и полски грах могат да фиксират значителни количества атмосферен азот, което позволява на фермерите да заменят част от техния синтетичен N.
4. Победете уплътняването без Ripper
Майърс цитира много{0}}годишно изследване на щата Охайо, сравняващо дълбоко разкъсване с покриване на култури върху уплътнена земя. Резултатът: покритията бяха поне толкова ефективни, колкото разрохквачите в краткосрочен-срочен план и по-добри в-срочен план, защото помагат да се поддържат почвите отворени и рохкави.
„Покривната култура също може да бъде по-евтина от използването на по-голям трактор, за да тегли този дълбок разрохвач“, отбеляза Майерс, след като вземете предвид дизеловото гориво, амортизацията и труда.
Стимулиращите долари помагат за обръщане на първата година към печалба
За производителите, които се колебаят относно годините на прехода, публичните и частните програми за споделяне на разходите могат да сведат до минимум финансовите рискове. Стимулиращите плащания от държавни инициативи или федерални програми могат да помогнат покривните култури да станат печеливши още през първата година. Ето три програми за разглеждане. Консултирайте се с вашите държавни асоциации за култури, други търговски групи и NRCS, за да идентифицирате повече програми:
На федерално ниво Програмата за стимулиране на качеството на околната среда (EQIP) и Програмата за управление на опазването (CSP) чрез Службата за опазване на природните ресурси (NRCS) осигуряват плащания за приемане или подобрения на покривни култури.
Програмата „Земеделци за здравето на почвата“, 20-държавна инициатива, предоставя плащания на нови потребители на покривни култури за многогодишен период от време. Плащанията се улесняват от Министерството на земеделието на Съединените щати (USDA). Отидете на farmersforsoilhealth.com за повече информация.
Фондът за резултати от почвата и водата (SWOF) подкрепя фермери, които се ангажират с резултати от опазването (покривни култури, намалена обработка на почвата, удължени ротации) и плаща средно $33 на акър. Програмата предлага едно-годишен договор с 25% платени преди проверката.
Започнете просто, започнете с малко
Въпреки наличните финансови стимули, националните проучвания показват, че времето и логистиката остават основните пречки пред приемането на фермерите. Много производители, които все още не са опитвали покривни култури, изразяват загриженост, че просто са твърде заети по време на есенния период на прибиране на реколтата, за да засяват семената, или се притесняват от усложнения по време на пролетното засаждане.
За да преодолее тези логистични затруднения, Майерс насърчава фермерите да започнат с ниско{0}}рискови и прости системи. Засаждането на видове като овес и репички, които естествено убиват през зимата, елиминира стреса от края на пролетта. Алтернативно, засяването на зърнена ръж преди соята позволява по-широк прозорец за управление през пролетта.
В крайна сметка, каза Майърс, успешното покривно отглеждане изисква съответствие на очакванията на ръководството с реалностите на полето.
„Покривните култури очевидно са чудесен избор за изграждане на здравето на почвата“, каза той. "И в много случаи те могат да бъдат и добър икономически избор."
