Бобът е зеленчукова култура от семейството на бобовите растения, която се поддава добре на дребномащабни и частични земеделски дейности. Първоначалната инвестиция е сравнително ниска и много полеви операции, като подготовка на земята, засаждане и механично прибиране на реколтата, могат да бъдат наети по поръчка. Нуждите от оборудване във ферма с малка площ не са много големи и по-голямата част от оборудването може да се използва за други цели.
Бобът произхожда от южно Мексико, Гватемала, Хондурас и Коста Рика. Те са били отглеждани от индианците в цяла Северна Америка в традиционна стратегия за придружаващо засаждане с тиква и царевица, известна като "Трите сестри". Те продължават да бъдат важна култура и американските фермери започват да отглеждат боба около 1890 г. поради интереса към сортовете боб с шушулки без конци.
Съединените щати събират боб за две основни цели: преработка и прясна търговия. През последните години в САЩ са събрани средно около 177,000 акра боб на стойност над $278 милиона (64 процента от пресния пазар). Пенсилвания събра средно почти 7100 акра боб на стойност над 8,3 милиона долара (34 процента от пресния пазар).
Маркетинг
Пресният фасул обикновено се произвежда в Пенсилвания от юни до октомври. Сортовете боб, препоръчани за Пенсилвания, са изброени в таблица 1. Шест маркетингови алтернативи са достъпни за производителите на боб: пазари на едро, кооперативи, местни търговци на дребно (хранителни магазини), крайпътни щандове, операции по избор сами и преработвателни фирми.
Производителите на свеж фасул имат няколко маркетингови възможности. Първо, можете да сключите договор с доставчици на пазара и да изпратите вашите зърна на предварително определена цена. Можете също така да изпратите реколтата си до пазар на едро като търг за продукция, но може да се сблъскате със значителни колебания в цените в зависимост от условията на предлагане и търсене в момента. Един от начините да се избегнат тези колебания е да се присъедините към или да създадете маркетингова кооперация, която използва дневни обединени разходи и цена, които разпределят колебанията на цените сред всички участващи производители. Местните търговци на дребно са друг възможен пазар, но трябва да отделите време, за да се свържете с мениджърите на производителите и да предоставите висококачествени зърна, когато магазините ги изискват. Крайпътните щандове (ваши собствени или на друг производител), фермерските пазари и операциите по избор сами предоставят възможности за получаване на по-високи цени от тези на едро за вашите зърна, но може да имате някои допълнителни разходи за реклама, изграждане и поддръжка на съоръжение, транспорт и предоставяне на услуги на вашите клиенти. С операциите "избери сам" спестявате разходи за прибиране на реколтата, но също така трябва да сте готови да приемете някои отпадъци. В зависимост от вашето местоположение, процесорите може или не могат да бъдат маркетингова опция. Преработвателите на боб обикновено сключват договор с производителите преди засаждане за предварително определено количество и цена; те са по-малко склонни да сключат договори с производители с малка площ (тези с по-малко от пет акра).
