Черният облак над слънчевата енергия

Не всичко е слънчево в провинцията, когато става въпрос за слънчева енергия и селско стопанство ., докато слънчевата енергия може да осигури на фермерите нов поток от приходи, някои са загрижени за вземане на продуктивно място от комисионна .

"Ако това е пределна основа, добре; не се получава много добре", казва Джон Фрийман, фермер от четвърто поколение от южния централен Илинойс . "Но ако е добре, продуктивни неща, мразя да го видя [в] слънчева ."

Фрийман наема 15 декара пределна земя за проект за слънчева енергия, който каза, че плаща повече, отколкото може да спечели земеделие . И все пак той каза, че е загрижен, тъй като е видял хиляди декара слънчеви панели около него .

"Мога да назова вероятно 10, 000 декара на стойност добра земеделска земя, която се извежда за слънчева продукция само в може би в района на два окръга", каза той .

И защо е загрижен? Simple: "Трябва да ядем", каза той . "Мисля, че може да стигнем твърде далеч ."

Brad Haight, a lawyer in Denver and owner of Farm First Energy, a renewable energy development company, said he has spent 24 years helping farmers and renewable energy developers draft leasing agreements for wind and solar energy projects. He and Freeman said they know landowners who have turned down solar lease offers.

"I've had them tell me … 'I get that we make $600 an acre a year … and I get that they're going to pay us $2,500. This is some of the best farmland in the country. We're not converting it to energy production,'" Haight said. "It's almost philosophical."

Haight said payments can vary widely, based on a number of factors such as the project's size and location. He said utility solar projects typically pay $1,200–2,500 per acre annually. He said he has seen community solar projects pay more, such as $3,000 or $4,000 an акра .

According to the U.S. Department of Energy (DOE), community solar projects can benefit "individuals, businesses, nonprofits, and other groups," and typically involve customers subscribing to or buying an ownership share of the generated energy in exchange for an electric bill credit.