Земеделската индустрия е свидетел на иновативни методи за повишаване на производителността чрез използване на пространството между широките редове с царевица за отглеждане на съпътстващи култури като полски грах. Тази стратегия се оглавява от пионери като Боб Рекер от Cedar Valley Innovation и Todd Whiting от Origin Technologies, които изследват жизнеспособността на системи за двойно отглеждане, които могат да работят в рамките на един вегетационен период.
В опит от 2023 г. полският грах беше засят в началото на май, малко след засаждането на царевица в редове, разположени на 60 до 90 инча един от друг. По-широкото разстояние позволява повече слънчева светлина да достигне до придружаващата култура, което е от решаващо значение за нейния растеж. Подходът на Whiting и Recker включва ранен контрол на плевелите в царевицата, което предотвратява намесата в поникналия грах.
Опитът даде обещаващи резултати, като грахът узряваше заедно с царевицата. Въпреки че грахът беше прибран ръчно от малки изследователски парцели на 1 август, потенциалният търговски добив беше оценен на 50 бушела на акър, което можеше да доведе до значителни печалби на акър при тогавашните цени.
Whiting подчертава устойчивостта на полския грах към частична сянка от царевицата и способността им да потискат растежа на плевелите при тези условия. Използването на хербициди върху граха обаче беше избегнато за защита на царевицата, което представлява предизвикателство при управлението на двете култури заедно без химическа намеса.
Изследването първоначално се фокусира върху агрономията за оптимизиране на условията на растеж и изискванията за разстояние. Следващите стъпки в изследването ще се занимават с икономически аспекти, като сравнения на стойността на културите и най-добрите земеделски практики за засаждане и прибиране на реколтата от тези системи.
