Abu Dhabi National Oil Co. (ADNOC) се съгласи да придобие дял от 35% в предложения нисковъглероден водороден проект на Exxon Mobil Corp. в Бейтаун, Тексас - ход, който подчертава доверието на ADNOC в проект, готов да стане световен най-големият по рода си. Въпреки това, проектът, първоначално планиран за 2028 г., сега е отложен с една година, като операциите се очаква да започнат през 2029 г. Тази неуспех идва, докато Exxon води сложни преговори с правителството на САЩ относно данъчни кредити съгласно Закона за намаляване на инфлацията.
Проектът Baytown на Exxon е централен в стратегията на компанията за нисковъглеродни енергийни решения. Водородът, гориво с чисто изгаряне, се разглежда като критичен компонент за декарбонизиране на тежки индустрии като стомана и цимент. Съоръжението има за цел да произвежда 900 000 тона водород с ниско съдържание на въглерод годишно, заедно с над 1 милион тона амоняк – универсален продукт, който може да се използва като тор или транспортиран като гориво. Въпреки потенциала си, бъдещето на проекта зависи от осигуряването на важни правителствени стимули, особено данъчния кредит от 45 V, който в момента дава предимство на екологичния водород, произведен с помощта на възобновяема енергия, пред синия водород на Exxon, който се извлича от природен газ, но улавя 98% от емисиите на CO2. Exxon твърди, че тези стимули трябва да бъдат технологични агностици, като вместо това се фокусират върху действителното намаляване на въглеродните емисии.
Инвестицията на ADNOC бележи второто й голямо нахлуване в САЩ тази година, след придобиването на дял в проекта за втечнен природен газ на NextDecade Corp. в Тексас. ADNOC се позиционира като лидер в нисковъглеродните решения, въпреки че продължава да проучва нови възможности на традиционните въглеводородни пазари. Националната петролна компания на ОАЕ е проактивна в съгласуването на своите инвестиции с по-широката цел на страната за постигане на нетни нулеви емисии до 2050 г.
Партньорството между Exxon и ADNOC привлече значителен интерес и от други индустриални гиганти. Най-големият производител на енергия в Япония, JERA Co., подписа необвързващо споразумение по-рано тази година за закупуване на половината от амоняка, произведен в Baytown. Освен това Air Liquide SA, глобален лидер в газовете и услугите, изрази интерес към използването на своята тръбопроводна мрежа за подкрепа на проекта. Тези партньорства са доказателство за инерцията, която се натрупва около визията на Exxon, въпреки регулаторните несигурности, които избутаха окончателното инвестиционно решение до 2025 г.
Главният изпълнителен директор на Exxon, Дарън Уудс, беше гласен за предизвикателствата, пред които е изправен проектът, особено по отношение на държавната подкрепа. Без адекватни данъчни стимули Уудс намекна, че проектът може да бъде изложен на риск. Той подчерта необходимостта от политическа рамка, която подкрепя всички форми на нисковъглеродни технологии, вместо да предпочита един подход пред друг.
Участието на ADNOC не само укрепва доверието в проекта, но също така сигнализира за по-широка тенденция сред производителите на петрол от Персийския залив да диверсифицират своите портфейли с нисковъглеродни технологии. Въпреки че пътят напред е изпълнен с предизвикателства, сътрудничеството между Exxon, ADNOC и други лидери в индустрията отразява споделения ангажимент за пионерство в следващото поколение енергийни решения.
