Съвместните лаборатории на Международната агенция за атомна енергия (МААЕ) и Организацията по прехрана и земеделие на ООН (ФАО) изпратиха семена от сорго в космоса, за да проучат как условията влияят върху мутациите на културите. На снимката селекционерът на растения и генетикът Анупама Хингане изследва растение сорго, отгледано в лабораторията за развъждане на растения и генетика на ФАО/МААЕ в Зайберсдорф, Австрия.
Тези семена от сорго (вид зърнени култури) прекараха около пет месеца на Международната космическа станция (МКС), преди да бъдат върнати на Земята през април 2023 г. Те ще бъдат проверени, за да се идентифицират благоприятни черти, възникващи в резултат на мутации, които биха могли да помогнат за създаването по-устойчиви на климата култури на Земята.
От десетилетия учените изследват ефектите от космическите полети върху семената. През 2000-те години Японската космическа агенция изпрати редица семена на МКС като част от експеримента Space Seed. На снимката Arabidopsis thaliana -- част от семейство кресонови -- расте в лабораторията Кибо на МКС през 2009 г.
Астронавтът на Европейската космическа агенция Александър Герст със семена "Пазител на Земята" на борда на МКС през 2018 г. като част от експеримент, предназначен да научи учениците на значението на биоразнообразието. След завръщането си на Земята семената на дивите цветя бяха раздадени на училища в Германия, където бяха отгледани и тяхното развитие беше сравнено с растенията, отгледани от обикновени семена.
Освен че извършват изследвания върху семена, астронавтите ги използват за отглеждане на хранителни култури в космоса, с оглед на изхранването на хората при дългосрочни космически мисии. На снимката тук Кайла Барън от НАСА работи върху експеримент за космическо земеделие на борда на МКС.
Астронавтите на МКС са успели да отгледат малки култури от листни зеленчуци в богат на хранителни вещества субстрат в запечатани камери, използвайки изкуствено осветление. На снимката американската астронавтка Джесика Меир реже листа от растения, отглеждани в микрогравитация.
През 2021 г. астронавтите счупиха рекорда за изхранване на най-много хора от култура, отглеждана в космоса. Четири растения пипер растат в продължение на 137 дни на борда на МКС -- най-дългият експеримент с растения в историята на космическата станция -- хранене на членовете на екипажа с 26 люти чушки.
Астронавтите не само отглеждат зеленчуци на МКС -- на снимката, Скот Кели бере реколтата от отгледани в космоса цветя на циния като част от проучване, изследващо отглеждането на ядливи култури по време на дългосрочни космически мисии.
