Съдебният спор в САЩ за хербицида паракват навлиза в критична фаза с близо 6700 съдебни дела, консолидирани във федерални многоокръжни съдебни спорове (MDL No. 3004) в Южния окръг на Илинойс и първият процес в щатския съд на Калифорния, насрочен за 1 март 2027 г. Съдебните дела се превърнаха в едно от най-големите дела за отговорност за продукти, включващи селскостопански химикали през последните години, повдигайки въпроси относно безопасността на пестицидите, защитата на работниците и отговорността на производителите да предупреждават потребителите за потенциални рискове за здравето.
Повечето ищци са фермери, лицензирани апликатори на пестициди, селскостопански работници, озеленители и жители на селските райони, които твърдят, че годините на излагане на паракват са причинили развитието на болестта на Паркинсон. Съдебните дела са насочени основно към Syngenta и Chevron, компании, които произвеждат или разпространяват хербициди на базата на паракват-, продавани под марки, включително Gramoxone, Firestorm, Helmquat и Parazone.
Обвиняемите отричат, че паракватът причинява болестта на Паркинсон и твърдят, че десетилетия научни прегледи от регулаторни органи по целия свят подкрепят продължаването на регистрацията на продукта, когато се използва в съответствие с указанията на етикета. Съдебният спор продължава и никой съд не е установил, че паракватът причинява болестта на Паркинсон.
Процесът в Калифорния се очаква да се превърне в знаково дело
Едно от най-следените производства еAnderson срещу Syngenta AG и др., планирано да започне на 1 март 2027 г. във Върховния съд на окръг Контра Коста в Калифорния.
Според жалбата калифорнийският фермер на орехи Кийт Андерсън е обработвал продукти с паракват между приблизително 1994 г. и 2022 г., докато е смесвал, зареждал и пръскал хербициди във фермата си, преди да бъде диагностициран с болестта на Паркинсон през 2021 г. В делото се твърди, че повтарящата се професионална експозиция чрез вдишване, контакт с кожата и случайно поглъщане е причинила заболяването му.
Адвокатите, представляващи семейство Андерсън, твърдят, че случаят може да създаде важен прецедент за хиляди подобни дела, висящи в Съединените щати.
„Този процес ще бъде критична възможност да дадем на селскостопанските работници и техните семейства техния ден в съда“, каза Брент Уизнер, управляващ партньор във Wisner Baum, при обявяване на датата на процеса.
Защо паракватът остава спорен
Паракватът е един от най-широко използваните не{0}}селективни хербициди в света и се прилага от десетилетия за контрол на плевели в култури, включително соя, памук, царевица, овощни градини, лозя и други специални култури. Тъй като действа бързо и е ефективен срещу-устойчиви на хербициди плевели, много производители го смятат за важен инструмент за управление.
Паракватът обаче е и сред най-силно токсичните хербициди при поглъщане, което кара Американската агенция за опазване на околната среда (EPA) да го класифицира като пестицид с ограничена употреба. Само сертифицирани апликатори, които са завършили задължително обучение, могат да купуват или прилагат паракват в Съединените щати.
Освен опасенията относно острото отравяне, научният дебат все повече се фокусира върху това дали хроничното излагане може да допринесе за невродегенеративни заболявания. Няколко епидемиологични проучвания, включително изследвания от федерално финансираното Agricultural Health Study, съобщават за връзка между професионалната експозиция на паракват и повишения риск от болестта на Паркинсон. Лабораторните изследвания показват също, че паракватът може да увреди допамин-произвеждащите неврони чрез механизми на оксидативен стрес.
В същото време регулаторните агенции стигнаха до различни заключения по отношение на това дали наличните доказателства установяват причинно-следствена връзка. EPA по-рано заключи, че съществуващите доказателства не демонстрират ясна причинно-следствена връзка между експозицията на паракват и болестта на Паркинсон, въпреки че агенцията продължава да преглежда възникващите научни данни като част от своя процес на регистрация на пестициди.
Нарастващ регулаторен и политически контрол
Съдебният спор идва, когато политическото и регулаторно внимание към параквата продължава да нараства.
По-рано тази година администраторът на EPA Лий Зелдин обяви, че агенцията ще преоцени безопасността на параквата, докато законодателите в множество щати въведоха законодателство, което се стреми да забрани или допълнително ограничи хербицида.
Паракватът вече е забранен или строго ограничен в повече от 70 страни. Независимо от това, той остава регистриран за селскостопанска употреба в Съединените щати, при спазване на строги изисквания за обработка.
Резултатът от продължаващия съдебен спор може да повлияе на бъдещи регулаторни решения, изисквания за етикетиране на пестициди и задължения за разкриване на информация на производителя, независимо дали в крайна сметка случаите ще пристъпят към присъди на съдебни заседатели или ще бъдат разрешени чрез споразумения.
Какво твърдят ищците
Ищците твърдят, че производителите са знаели или е трябвало да знаят от десетилетия, че паракватът представлява неврологичен риск и не са успели да предупредят адекватно потребителите. Адвокатите, участващи в съдебния спор, твърдят, че вътрешни документи на компанията, получени по време на откриването, могат да хвърлят светлина върху това, което производителите са разбрали за потенциалните ефекти на хербицида върху здравето.
Производителите отхвърлиха тези обвинения, заявявайки, че паракватът е преминал подробна научна проверка от регулаторните органи по целия свят и остава одобрен за употреба, когато се прилага в съответствие с одобрените инструкции на етикета.
Все още нито едно жури не се е произнесло по основателността на тези обвинения.
Потенциални последици за селското стопанство
Съдебният спор за паракват се простира далеч отвъд съдебната зала.
Ако ищците в крайна сметка надделеят със значителен брой, делата могат да променят начина, по който селскостопанските химикали се тестват, наблюдават и етикетират в Съединените щати. Съдебният спор може също така да повлияе на бъдещите стандарти за безопасност на работниците, изискванията за лични предпазни средства и оценката на дългосрочните- неврологични рискове, свързани с експозицията на пестициди.
За производителите съдебните дела също подчертават продължаващото предизвикателство за балансиране на ефективното управление на плевелите с развиващите се научни изследвания, регулаторен надзор и защита на здравето при работа.
